Als westlicher Chirurg, der von 1954 bis 1969 im revolutionären China gelebt hat, ist ein Vergleich mit Norman Bethune, diesem berühmten kanadischen Arzt, der sein Leben für die Revolution hergab, unvermeidlich. Diejenigen, die Dr. Joshua S. Horn begegnet sind, verglichen ihn zu seinem Verdrießen nur zu oft mit Bethune, dem ausländischen Märtyrer, der mit einem „der drei am meisten gelesenen Artikel“ aus Mao Zedongs „Dem Volk dienen“ unsterblich gemacht worden ist.